Las autoridades de salud del departamento del Huila encendieron las alertas ante el preocupante panorama de la fiebre amarilla, enfermedad que mantiene un brote activo desde el año anterior y que, pese a los esfuerzos institucionales, no ha logrado ser controlada debido a las bajas coberturas de vacunación en varios municipios del territorio huilense.
La situación genera especial inquietud por la cercanía con el departamento del Tolima, donde en lo corrido de 2026 se han confirmado 25 casos y 14 fallecimientos asociados a este virus, todos ellos en personas que no contaban con la vacuna. Así lo confirmó el secretario de Salud del Huila, César Germán Roa, quien calificó el escenario como “realmente grave” y reiteró el llamado urgente a la ciudadanía para que acuda a los puntos de inmunización.
Según explicó el funcionario, el principal obstáculo para cerrar el ciclo epidemiológico es la baja demanda del biológico, a pesar de que la vacuna es gratuita, segura y ofrece inmunidad de por vida. “El Instituto Nacional de Salud ha sido claro en que las personas que han fallecido son aquellas que se negaron a vacunarse”, señaló Roa.
Panorama en el Huila
Aunque en el Huila no se han confirmado muertes humanas por fiebre amarilla en lo que va del año, la vigilancia epidemiológica se mantiene en máxima alerta. Carlos Andrés Montalvo Arce, líder de salud pública departamental, informó que durante 2026 se han notificado nueve casos probables procedentes de municipios como El Agrado, Neiva, Pitalito y Tarqui, además de tres casos externos provenientes de Planadas (Tolima) y Brasil. Tras los análisis del Instituto Nacional de Salud (INS), estos fueron descartados, quedando actualmente un solo caso en estudio.
A esto se suma la notificación reciente de un caso de epizootia (muerte de primates no humanos) en el Huila, cuya muestra fue enviada al INS para confirmar o descartar la presencia del virus, lo que evidencia la circulación del agente infeccioso en la región.
Coberturas críticas por municipios
Para lograr una protección colectiva efectiva, las autoridades sanitarias insisten en que la cobertura de vacunación debe superar el 95 %. Sin embargo, el Huila presenta un promedio general cercano apenas al 60 %, con cifras especialmente preocupantes en municipios considerados de alto riesgo:
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Palermo: 62,1 %
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Aipe: 73,3 %
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Teruel: 75 %
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Neiva: superior al 80 %
El secretario Roa destacó un evento reciente en el casco urbano de Palermo, donde se detectó una epizootia en un sector de invasión, algo inusual en zonas urbanas. En ese punto específico, la cobertura alcanzaba el 96 % de una población censada de 111 habitantes, lo que evitó consecuencias mayores. “El Huila podría erradicar la fiebre amarilla si todos nos proponemos vacunarnos”, enfatizó.
Los monos, aliados en la vigilancia
Las autoridades aclararon que los primates no humanos no transmiten la enfermedad a las personas, sino que actúan como centinelas epidemiológicos, alertando sobre la presencia del virus en un territorio. Durante el año anterior se confirmaron ocho casos positivos en monos en el departamento.
“El mono es una víctima, no el culpable”, precisó Roa, reiterando el llamado a la comunidad para no manipular animales muertos y reportar de inmediato estos hallazgos a la Secretaría de Salud o a la CAM, con el fin de activar los protocolos de estudio y control.
Llamado urgente a la vacunación
El Huila cuenta con una población superior a 1,2 millones de habitantes, de los cuales solo 653.000 están vacunados contra la fiebre amarilla, dejando a casi medio millón de personas sin protección.
“La vacuna es gratuita, no produce síntomas y protege de por vida”, recordó el secretario de Salud, quien hizo un llamado especial ante la cercanía de las festividades de San Pedro, temporada en la que aumenta el riesgo por la movilidad y concentración de personas. Los biológicos son garantizados por el Ministerio de Salud y están disponibles en todos los municipios, con énfasis en los colindantes con el sur del Tolima, como Ataco y Chaparral.
Finalmente, las autoridades recomendaron no automedicarse, ya que algunos fármacos pueden agravar los cuadros hemorrágicos, y acudir oportunamente a los centros de salud ante síntomas como fiebre persistente, malestar general, dolor en extremidades, ictericia (coloración amarilla de piel y ojos) o sangrados, con el fin de evitar desenlaces fatales.
