En el corazón del desierto de La Tatacoa, al norte del Huila, un proceso de transformación silenciosa está en marcha. Más allá de ser un atractivo turístico, este ecosistema —uno de los más amenazados del mundo— se convierte en escenario de conservación y producción agroecológica sostenible, gracias a los acuerdos de conservación impulsados por la Corporación Autónoma Regional del Alto Magdalena (CAM).
Comunidad cultiva productos agrícolas con métodos agroecológicos para conservar el bosque seco tropical
Mediante huertas agroecológicas y con el uso de abonos orgánicos, familias campesinas y estudiantes cultivan productos como tomate cherry, arracacha, zanahoria, pimentón, aguacate, cholupa y lechuga. Estos cultivos no solo garantizan seguridad alimentaria, sino que contribuyen activamente a la protección del suelo, la fauna y la biodiversidad del área protegida del Distrito Regional de Manejo Integrado (DRMI) La Tatacoa.
De la ganadería al cultivo sostenible
Bernardo Cleves es uno de los protagonistas de este cambio. En su parcela, ubicada en la vereda El Cusco del municipio de Villavieja, dejó atrás los días en los que sostenía a su familia únicamente con cabras y ovejas. Hoy, su huerta florece en pleno desierto gracias al acompañamiento técnico y los insumos entregados por la CAM.
“Tengo tomate cherry, arracacha, zanahoria, pimentón, plátano, yuca, aguacate y cholupa. Aquí hay de todo y todo se cultiva con dedicación”, afirma con orgullo mientras acaricia las hojas del cilantro. “Al principio dudé, pero volví a contactar al equipo de la CAM, me explicaron el proyecto, y decidí comenzar. Ahora soy ejemplo en mi comunidad”.
Aulas verdes: educación y siembra
A pocos kilómetros, en la Institución Educativa San Alfonso, los estudiantes riegan naranjos bajo un sol inclemente. Allí, las clases de emprendimiento y las horas sociales transcurren entre limones y compostaje. “Donde antes había potrero, hoy tenemos un laboratorio vivo de agroecología”, explica el docente Marlio Piamba. El proyecto, desarrollado en alianza con la CAM, la comunidad y el SENA, abarca ocho hectáreas escolares dedicadas a la producción orgánica.
Mauricio Medina, estudiante de décimo grado, resalta lo aprendido: “Hemos descubierto las bondades de los abonos orgánicos como la gallinaza y la cáscara de arroz, que nutren el suelo sin dañarlo”. Sueña con un colegio lleno de vegetación, frondoso y natural, que beneficie a toda la comunidad.
Conservar produciendo
El objetivo de los acuerdos de conservación es claro: fortalecer la economía familiar, mejorar las capacidades productivas y garantizar la sostenibilidad del área protegida. “Caracterizamos las familias dentro del área protegida para identificar sus necesidades y potencialidades, y así formulamos proyectos sostenibles que respondan a su realidad”, señala Diego Perdomo Córdoba, profesional del DRMI La Tatacoa.
La clave han sido las Escuelas de Campo Agroecológico (ECAs), espacios donde se integran saberes tradicionales y técnicas sostenibles. Weslly Nayareth Hernández, gestora productiva de la CAM, destaca el rol de los jóvenes: “Trabajar con ellos ha sido fundamental. Son dos generaciones que han demostrado que es posible pasar del químico al abono orgánico”.
Un desierto fértil
Contrario a lo que se pensaba, los suelos de La Tatacoa sí son fértiles. “Muchos creían que aquí no se podía producir, pero este bosque seco tropical tiene un enorme potencial no solo para el turismo, sino también para la seguridad alimentaria”, afirma Jenny Fernanda Ramírez, profesional operativa de las áreas protegidas de la CAM.
Con proyectos de cítricos, huertas y cultivos de frijol-maíz, la CAM ha demostrado que la conservación y la producción sostenible no son excluyentes, sino complementarias.
Un llamado a la acción
Bernardo Cleves es hoy una voz que invita al cambio: “Los invito a aceptar estos acuerdos de conservación que promueve la CAM. Escuchen el proyecto, inícienlo, y estarán garantizando la seguridad alimentaria y la conservación de este hermoso territorio”.
