El Field Museum of Natural History de Chicago, Estados Unidos, publicó recientemente la Guía de Mamíferos del Municipio de Pitalito, resultado de años de investigación liderada por los biólogos colombianos Fabián Galíndez Mutiz y Jorge Luis Peña Núñez. Este estudio documenta 70 especies de mamíferos presentes en esta zona del Macizo Colombiano, un área declarada Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 1979.
El trabajo, que se consolidó tras años de monitoreo con cámaras trampa entre 2017 y 2023, registró 3.026 avistamientos de mamíferos, incluyendo especies amenazadas como el oso andino (Tremarctos ornatus), clasificado como vulnerable por la UICN, y la danta de montaña (Tapirus pinchaque), considerada en peligro crítico.
Un recurso clave para la conservación
Pitalito, conocido como la puerta al Macizo Colombiano y que aporta aproximadamente el 70% del agua dulce del país, enfrenta desafíos ambientales significativos, incluyendo deforestación y minería ilegal, factores que han provocado pérdida de biodiversidad, según la Defensoría del Pueblo en octubre de 2024.
A nivel departamental, el Huila registra 135 especies de mamíferos, contribuyendo al inventario regional de 949 especies de fauna silvestre, según la Corporación Autónoma Regional del Alto Magdalena (CAM), resultado de 12 años de monitoreo comunitario con ONG. En Colombia, se contabilizan 529 mamíferos, situando al país en el cuarto lugar mundial, con 64 especies endémicas, de acuerdo con el Sistema de Información sobre Biodiversidad (SiB Colombia) actualizado a junio de 2024.
Impulso a la educación y la acción comunitaria
Galíndez Mutiz, de la Corporación Mashiramo, y Peña Núñez destacaron la importancia de los corredores ecológicos. «Esta guía no solo cataloga especies; impulsa acciones comunitarias para su conservación», aseguró Galíndez.
La publicación se enmarca además dentro de los compromisos ambientales ratificados en la COP16 de Biodiversidad en Cali, donde Colombia reafirmó su apuesta por la restauración ecosistémica. Expertos de la CAM enfatizan el valor educativo de la guía, detallando la distribución y hábitos de especies emblemáticas como el jaguar, confirmado en el sur del Huila en 2022.
Con amenazas crecientes para el Macizo Colombiano, hogar de 26,8% de los páramos nacionales, la obra se convierte en un insumo fundamental para fortalecer la protección de la biodiversidad y promover la conservación de los ecosistemas más estratégicos del país.
