La expedición del Decreto 0182 de 2026, firmado por el presidente Gustavo Petro, reconfigurará el panorama del aseguramiento en salud en el departamento del Huila. La medida, que hace parte del denominado “enfoque territorial y poblacional”, establece nuevos criterios para la operación de las EPS en el país y, en la práctica, consolidaría a Nueva EPS como la entidad con mayor presencia en el departamento, al quedar como única prestadora en cerca de 24 municipios.
El decreto busca reorganizar el sistema de aseguramiento en salud mediante criterios que limitan el número de EPS habilitadas según la categoría poblacional de cada municipio y el volumen de afiliados. Según el Gobierno Nacional, la intención es reducir la fragmentación del sistema, garantizar la continuidad de la atención y mejorar la sostenibilidad financiera, especialmente en territorios con baja densidad poblacional o alta dispersión geográfica.
En el caso del Huila, el nuevo esquema redefine la presencia de las EPS en los 37 municipios del departamento, dejando a Nueva EPS como la principal receptora de afiliados, seguida por EPS Sanitas, mientras que entidades como Salud Total, Asmetsalud y Coosalud perderían presencia en buena parte del territorio.
Así quedará la distribución de EPS en el Huila
De acuerdo con la base de datos del Ministerio de Salud sobre los mecanismos diferenciales de operación del aseguramiento, en varios municipios la Nueva EPS quedará como única entidad autorizada para atender a los usuarios tanto del régimen contributivo como del subsidiado.
Entre los municipios donde solo operará Nueva EPS se encuentran El Agrado, Aipe, Altamira, Colombia, Elías, Guadalupe, Hobo, Íquira, Nátaga, Oporapa, Paicol, Palestina, El Pital, Saladoblanco, San Agustín, Santa María, Suaza, Tarqui, Tesalia, Tello, Teruel, Villavieja y Yaguará.
En otros municipios continuarán operando dos o más EPS. Por ejemplo, en Garzón permanecerán Nueva EPS y Sanitas, mientras que Salud Total, Asmetsalud y Emssanar dejarán de estar autorizadas. En Pitalito seguirán operando Nueva EPS, Sanitas y Mallamas EPSI, mientras que Asmetsalud saldrá del municipio.
En Neiva, capital del departamento, el panorama será más amplio: en el régimen subsidiado permanecerán Pijaos Salud EPSI, Nueva EPS y Sanitas, mientras que en el contributivo solo quedarán Nueva EPS y Sanitas. En contraste, Salud Total, EPS SOS, Famisanar y Cajacopi dejarán de estar habilitadas.
Nuevas reglas para la asignación de afiliados
El decreto también establece el mecanismo mediante el cual se redistribuirán los usuarios cuando una EPS deje de operar en determinado territorio. Esta tarea estará a cargo del Ministerio de Salud y la Administradora de los Recursos del Sistema General de Seguridad Social en Salud (ADRES), utilizando la Base de Datos Única de Afiliados (BDUA).
Entre los principios definidos para la asignación se encuentran la integración del núcleo familiar, la independencia entre los regímenes contributivo y subsidiado y la aplicación de una proporción inversa que favorece a las EPS con menor presencia en el municipio.
Cuando en un municipio solo exista una EPS autorizada, esta recibirá el 100 % de los afiliados del régimen correspondiente. En los lugares donde haya varias entidades habilitadas, los usuarios se distribuirán proporcionalmente según el número de afiliados que cada EPS administre.
El decreto también contempla reglas especiales para poblaciones vulnerables o de atención prioritaria. Por ejemplo, los pacientes de alto costo y las mujeres gestantes serán asignados de manera proporcional entre las EPS receptoras, mientras que la población indígena será afiliada a las EPS indígenas (EPSI) cuando existan en el territorio.
Asimismo, una vez realizada la asignación, los afiliados deberán permanecer al menos 60 días en la EPS receptora antes de poder ejercer el derecho a la libre escogencia, salvo en situaciones excepcionales como la separación de un núcleo familiar entre diferentes EPS.
Cambios según el tamaño poblacional
La normativa también establece límites en el número de EPS que pueden operar en cada municipio, dependiendo del tamaño de su población. En ciudades con más de 500.000 habitantes podrán operar todas las EPS que superen el 3 % de participación. En municipios entre 100.001 y 500.000 habitantes el máximo será de cinco EPS, mientras que en localidades con menos de 20.000 habitantes solo podrá operar una entidad.
Críticas al decreto
La medida ha generado fuertes cuestionamientos por parte de organizaciones de pacientes y gremios del sector salud. La organización Pacientes Colombia advirtió que la redistribución de cerca de 6,5 millones de afiliados podría afectar la continuidad de tratamientos para personas con enfermedades de alto costo.
Denis Silva, vocero de la organización, calificó la situación como “gravísima”, señalando que pacientes con cáncer, enfermedades raras o VIH podrían enfrentar dificultades para continuar sus tratamientos si se presentan fallas en la transición entre EPS.
Por su parte, Acemi, el gremio que agrupa a las EPS del régimen contributivo, también criticó la norma al considerar que reproduce el espíritu del Decreto 0885 de 2025, que fue suspendido por el Consejo de Estado. Según el gremio, la redistribución de afiliados fortalecería a Nueva EPS, que pasaría de más de 11,5 millones de usuarios a cerca de 14,1 millones, lo que representaría un aumento cercano al 22,6 % en su base de afiliados.
En el ámbito político, la congresista y candidata al Senado Katherine Miranda anunció que demandará el decreto, argumentando posibles riesgos para el funcionamiento del sistema de salud.
Defensa del Gobierno Nacional
Frente a las críticas, el Ministerio de Salud, liderado por Guillermo Alfonso Jaramillo, defendió la medida y aseguró que el decreto busca corregir problemas estructurales del sistema.
A través de la red social X (antes Twitter), la cartera señaló que la norma “no afecta a los usuarios ni restringe derechos”, sino que pretende garantizar la continuidad de la atención y evitar fallas en la prestación de los servicios de salud en diferentes regiones del país.
Con este nuevo esquema, el panorama del aseguramiento en el Huila podría experimentar uno de los cambios más significativos de los últimos años, con una mayor concentración de afiliados en Nueva EPS y una reducción del número de entidades operando en varios municipios del departamento.
